Avishai Cohen & Abraham Rodriguez Jr - Iroko
Reeds in de jaren die bassist Avishai Cohen in New York studeerde zocht hij het contact met Latijnse muzikanten, de muziek die net als jazz vrij door zijn aderen stroomt. Iroko, zijn nieuwste album, is de samenwerkingsplaat met Abraham Rodriquez Jr, die hun decennialange vriendschap verdiende
In Abraham Rodriquez Jr heeft hij een ideale muzikale partner gevonden. De uit de New Yorkse Yorican scene afkomstige muzikant is de juiste muzikant om Cohen weer even uit zijn jazz comfortzone te halen en te doen laten stralen op zijn contrabas. Rodriquez Jr op conga’s en zang pakt daarnaast steeds de lead.
Juist ook wel spannend dat dit echt een album met alleen contrabas, conga’s en zang (de mannen worden bijgestaan door zangeres Virgina Alves) is en de pure sound van de traditionals die het gros van de setlist beheersen mooi naar voren komt.
Iroko is een fijn album met een fijne sfeer en het is nog fijner om Cohen weer eens zo prominent en meer de Latijnse kant op te horen bassen. Daarbij komt dat de manier van zingen op deze songs als vanzelf een swing bepaalt. Op de zanglijnen kun je gewoon niet anders dan groovend bassen en al helemaal niet als er iemand naast je staat die zo aanstekelijk de conga’s bespeeld.
1. The Healer
2. Abie`s Thing
3. Tintorera
4. It`s A Man`s World
5. Descarga Para Andy
6. Avisale A Mi Vecina
7. Thunder Drum
8. Exodus
9. A Bailar Mi Bamba
10. Crossroads
11. Venus
12. A La Loma De Belen
13. Fahina
14. Fly Me To The Moon

Co-produced by Cohen alongside Latin Grammy-winning producer Javier Limón, it’s as soulful as a street corner serenade in Spanish Harlem.
Avishai had studied jazz at the New School and Mannes School of Music, choosing as a teacher Andy Gonzalez, the busiest bass player on the Latin scene. Abi, a Santeria priest validated in his mixture of the sacred and secular by his godfather, the bata great Orlando “Puntilla” Rios, knew bassist Gonzalez and his trumpet/conguero brother Jerry Gonzalez, from the drum circles he sat in with while growing up. They were principals of Grupo Folklórico y Experimental Nuevayorquino, in which Abiplayed, and the Fort Apache Band, best known for Latinizing the compositions of Thelonious Monk. Iroko is dedicated to the Gonzalez brothers, now both deceased, as a gesture to the salsa-meets-jazz movement that counts Machito and Dizzy Gillespie, MongoSantamaria, Ray Barretto and Eddie Palmieri among its stars.